Tejido cartilaginoso

Los cartílagos son elementos de tejido conectivo que dan una mayor elasticidad o refuerzan algunas estructuras del sistema osteomioarticular.

A continuación se describen sus principales características, así como sus elementos diferenciadores.

Tendón:

• Tejido conectivo denso regular.
• Alto número de fibras de colágeno tipo I dispuestas en fascículos gruesos. Poca cantidad de células.
• Tejido conectivo laxo escaso que aporta vasos sanguíneos.
• Endotenon: Fibras de tejido conectivo laxo que rodean a cada fascículo.
• Epitenon: Tejido conectivo denso irregular que forma la cubierta externa del tendón.

Cartílago:

• Lo hay de tres tipos: hialino, fibrocartílago y elástico.
• Pericondrio: Cubierta externa presente solo en el cartílago hialino y elástico.
• En los cartílagos de tipo hialino y elástico hay principalmente colágeno tipo II; mientras que en el fibrocartílago hay de tipo I (la mayoría) y II.

Esquema de tipos de cartílago.

1) Cartílago hialino:

Está compuesto de matriz y de células (condrocitos) que se distribuyen en grupos isógenos.

Posee un potencial de regeneración muy bajo, pues el proceso es lento y poco eficiente.

Se encuentra en la punta de la nariz, en las articulaciones costocondrales y en las costillas falsas.

Cartílago hialino (fuente)

Matrices cartilaginosas: Las hay de tres tipos y están formados por fibras de colágeno tipo II. Poseen una gran cantidad de GAGs (especialmente condroitín sulfato).

• Matriz intraterritorial (cápsula): rodeando a cada condrocito.
• Matriz territorial: rodea a cada grupo isógeno.
• Matriz interterritorial: Separa a cada grupo isógeno.

Pericondrio: Se diferencia en dos capas:

• Capa fibrosa: Formada por tejido conectivo denso irregular, asociada a colágeno tipo I. Es la capa más externa del pericondrio.
• Capa celular o condrogénica: Capa interna conformada por células condrogénicas y condroblastos, que poseen una buena capacidad de división.
• Las células condrogénicas tienen una forma aplanada que se vuelve ovalada cuando se transforma en condroblasto. Los condroblastos luego pasan a ser condrocitos.

2) Cartílago elástico:

Solo se diferencia del hialino en que además tiene fibras elásticas. Se encuentra en las orejas y en la epiglotis.

3) Fibrocartílago:

No posee pericondrio y solo se puede formar por la división de condrocitos. A diferencia de los anteriores, no forma grupos isógenos, si no que se forma en hileras. Está mayoritariamente formado por colágeno tipo I.

Se encuentra en la sínfisis del púbis, en los discos intervertebrales y en la unión osteotendinosa.

Hernia discal: Los discos intervertebrales tienen un sector fibroso externo y un sector pulposo interno (que es el único remanente de la notocorda). Los discos pueden romperse, permitiendo la protrusión del núcleo pulposo, lo que presiona los nervios de la médula espinal.

Hernia discal a nivel de C6-C7.

Articulaciones sinoviales:

Están formadas por una cápsula articular compuesta de una capa fibrosa externa y una membrana sinovial.

Las caras articulares de cada hueso están cubiertas por cartílago hialino que no posee pericondrio.

• Capa radial: Células agrupadas en hileras. Capa más cercana al hueso.
• Capa transicional: Las células están distribuidas de forma azarosa.
• Capa tangencial: Las células se disponen de forma paralela a la superficie articular.

La membrana sinovial está formada por dos tipos de células: sinoviocitos A, que son parecidos a los macrófagos, y los sinoviocitos B, que son parecidos a los fibroblastos.

Dentro de la cápsula hay líquido sinovial formado por ultrafiltrado de plasma, ácido hialurónico y lubricina. Su función es lubricar las caras articulares.

Crecimiento del cartílago:

• Crecimiento intersticial: El condrocito se divide y las células comienzan a secretar matriz, separándose y haciendo crecer el cartílago.
• Crecimiento aposicional: Por división y diferenciación de las células del pericondrio.
  Células condrogénicas → condroblastos → condrocitos.