Histología del aparato respiratorio

El aparato respiratorio se divide en dos porciones: conductora y respiratoria.

Esquema general del aparato respiratorio (Bibi Saint-Pol & Jmarchn, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).

Cada una de estas secciones está subdivida según su morfología e histología.

A continuación veremos las características histológicas que las distinguen.

• Conductora: Formada por la cavidad nasal, nasofarínge, farínge, tráquea, bronquios y bronquiolos terminales. Su función es mantener la vía permeable al flujo de aire y condicionar al aire inspirado mediante el manto muco-ciliar (aumenta la temperatura, lo humedece y elimina partículas extrañas).
• Respiratoria: Formada por los bronquiolos respiratorios, conductos alveolares, sacos alveolares y alveolos. Su función es la de hematosis o intercambio gaseoso.

Porción conductora:

1) Cavidad nasal: Compuesta de las siguientes estructuras.

Recorrido del olor en la cavidad nasal
(OpenStax College, Anatomy and Phisiology, 2013. CC BY 3.0)

1. Vestíbulo: Zona de ingreso del aire. Posee epitelio de revestimiento pluriestratificado plano cornificado, vibrisas (vellos que atrapan partículas extrañas) y glándulas sebáceas.

2. Mucosa respiratoria: Formada por epitelio respiratorio (epitelio de revestimiento pseudoestratificado cilíndrico ciliado con células caliciformes). En las muestras solo se observan células caliciformes y ciliadas, aunque lo componen más elementos (de gránulos pequeñoñs, basales y en cepillo).
   Luego del epitelio se encuentra una lámina propia de tejido conectivo laxo con glándulas mucosas y serosas, presencia de tejido linfoide y plexos venosos cuya función es calentar el aire.

Adaptado de Blausen.com staff (2014).
"Medical gallery of Blausen Medical 2014". CC BY 3.0.

3. Mucosa olfatoria: Función sensorial de la percepción de olores. En el techo de la cavidad nasal y el la concha (cornete) nasal superior. Corresponde a epitelio olfatorio (epitelio de revestimiento pseudoestratificado cilíndrico sin células caliciformes). Bajo este hay una lámina propia de tejido conectivo con glándulas serosas que además contiene axones de células olfatorias (neuronas fusiformes bipolares) con el axón hacia la lámina propia y las dendritas hacia el epitelio. Los axones están rodeados de células basales (que pueden originar otras células) y células de sostén (que poseen microvellosidades).

Epitelio olfatorio (OpenStax College, Anatomy and Phisiology, 2013. CC BY 3.0)

2) Faringe: Se divide en nasofaringe (con epitelio respiratorio), orofarínge (epitelio plano estratificado) y laringofarínge (epitelio plano estratificado).

3) Laringe: Posee una túnica interna o mucosa con una lámina propia de t.c. laxo. El epitelio cambia según la región: la cuerda vocal superior o falsa posee epitelio respiratorio con glándulas mucoserosas en la lámina propia, mientras que en la cuerda vocal inferior o verdadera y ene le dorso de la epiglotis hay epitelio plano pluriestratificado no cornificado con fibras elásticas en la lámina propia (hay ventrículos entre las cuerdas vocales producto de procesos de apoptosis).

También tiene túnica media músculocartilaginosa, con musculatura de tipo estríado. Los cartílagos tiroideo, cricoides y aritenoides son de cartílago hialino, mientras que los cuneiformes, los proceos corniculados y la epiglotis son de cartílago elástico.

La última capa es la túnica adventicia de tejido conectivo laxo, con vasos sanguíneos y nervios.

Epitelio de laringe (Francisco Yanez, Flickr. CC BY 2.0)

4) Tráquea: Relacionada al esófago. Tiene diferentes capas.

Histología de la tráquea: capas mucosa y submucosa
(OpenStax College, Anatomy and Phisiology, 2013. CC BY 3.0).

1. Mucosa: Interna. Epitelio respiratorio y lámina propia. Tejido linfoide.
2. Submucosa: Capa media con glándulas seromucosas (glándulas traqueales), que sirven de referencia en el microscopio. TC denso irregular, que en las placas se observa como tejido conectivo laxo.
3. Adventicia: Capa externa de t.c. laxo, con elementos característicos. Se observa cartílago hialino de colágeno tipo II con forma de anilo incompleto. El borde libre queda unido a músculo traqueal. El cartílago posee pericondrio de colágeno tipo I.

5) Bronquios: Contiene desde los principales a los segmentarios, con composición variante conforme se avanza en el tracto. Todos tiene tres capas.

1. Mucosa: Epitelio respiratorio y lámina propia de t.c. laxo y tejido muscular debajo de esta.
2. Submucosa: Glándulas bronquiales.
3. Adventicia: Contiene cartílago.

Los bronquios se dividen en:

1. Bronquios principales: La capa adventicia es de placas de cartílago superpuesto.
2. Bronquios secundarios: Menor tamaño y cantidad de placas en la adventicia.
3. Bronquios segmentarios: Presentan pequeñas islas de cartílago en la adventicia. Ya no presenta células caliciformes, sino que sacos alveolares.

Corte transversal del un bronquio secundario (Wikimedia Commons).

6) Bronquiolos: Tienen epitelio cilíndrico o cúbico simple con cilios y contien dos tipos de célula: células con cilios y células de clara, que tienen forma redonda y son parte del epitelio y que forman una sustancia similar al surfactante, pero con menos proteínas. Sin células caliciformes, cartílago ni glándulas. Tiene t.c. laxo y destaca su capa muscular lisa.

Bronquiolo (pscastiglioni, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)

7) Bronquiolo terminal: Destaca su tejido muscular, tiene lámina propia, epitelio cúbico simple, sin glándulas ni cartílagos. El borde del epitelio del bronquiolo puede adelgazarse y dar vueltas, formando los alveolos, correspondiendo ahí a bronquiolos respiratorios.

Porción respiratoria.

1) Bronquiolo respiratorio: Bronquiolo terminal con alveolos en su pared y donde ya existe intercambio gaseoso.

El asma es un problema de musculatura lisa de las paredes alveolares, que es controlada por el SNPS y se contrae al final de cada inspiración y relaja en la espiración. En el asma se contrae prolongadamente, produciendo problemas en la espiración. Se suministran inhaladores con esteroides de agonista beta-2 para permitir el relajo de la musculatura lisa.

2) Conducto alveolar: Donde fluye el aire. Su pared es solo de alveolos, sin musculatura. Atrio: punto en común donde terminan varios alveolos.

3) Sacos alveolares: Formaciones con apariencia de nube compuestas de varios alveolos.

4) Alveolos: Formados por distintos tipos celulares.

Alevolo en pulmón normal (Yale Rosen, Flickr, CC BY-SA 2.0)

• Neumocitos tipo I: planos con núcleos alargados. Hemaosis. 95% de la superficie.
• Neumocitos tipo II: Cúbicos y de núcleo redondo, secretan surfactante pulmonar. 5%.
• Macrófagos alveolares: células alveolares al interior del alveolo o en el tabique que los separa. Los hay de dos tipos:
  • Células de polvo: fagocitan partículas.
  • Células de insuficiencia cardíaca: fagocitan eritrocitos qie llegan por ruptura de capilares debido a algún defecto cardíaco.

Los alveolos son separados por un tabique interalveolar formado por dos capas de epitelio plano simple con fibras elásticas, fibras de colágeno y macrófagos. En su interior hay vasos sanguíneos. Los alveolos están conectados entre sí por poros alveolares (de Kohn).

Entre el capilar y el alveolo hay una barrera de hematosis (epitelio con neumocitos tipo I y lámina basal). La lámina basal del alveolo se fusiona con la lámina basal del endotelio capilar. El aire hace el siguiente recorrido: alveolo → surfactante pulmonar → neumocito tipo I → lámina basal del neumocito → lámina basal fusionada → citoplasma endotelial.

Pleura:

Revestimiento de los pulmones. Dos tipos:

• Visceral: Adosada al pulmón. T.C. laxo, que se vuelva más denso conforme se acerca al mesotelio (monocapa de células planas).

Pleura visceral (Librepath, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

• 
  Parietal: Reviste cavidad torácica. T.C. denso regular, también se apoya sobre mesotelio.

Entre ambas capas se encuentra un espacio llamado cavidad pleural.