Tejidos básicos: tejido conectivo

El tejido conectivo (también llamado conjuntivo) es el tejido que se encarga la conexión de otros tejidos entre sí, entregando así soporte a las diversas estructuras del cuerpo.

A continuación veremos la composición y los tipos de este, así como también algunas patologías que se pueden presentar en él.

El tejido conectivo se encuentra formado por dos componentes principales: matriz extracelular (MEC) y por células.

Matriz extracelular

La MEC está constituída por matriz no fibrilar (sustancia amorfa o fundamental) y una matriz fibrilar.

Matriz no fibrilar o sustancia amorfa

→ Componentes: glicosaminoglicanos (GAG), proteoglicanos y glicoproteínas de adhesión.

→ Funciones: Atrapar agua, formar redes para el anclaje de células y entregar nutrición a las células.

1. Glicosaminoglicanos (GAG):
   • Cadenas largas de disacáridos repetidas cientos o miles de veces.
   • Dos residuos de hidratos de carbono correspondientes a un azúcar amino y un ácido urónico.
   • Generalmente sulfatados y asociados a un grupo carboxilo, por lo que tendrán carga negativa que le permitirá atraer agua en un ambiente a pH fisiológico.
   • Ej: condroitin-6-sulfato (cartílago), queratín sulfato (piel), heparina (anticoagulante), ácido hialurónico.
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2. Proteoglicanos:
   • GAGs unidos a una proteína que funciona como eje central (core protein), formando estructuras con forma de cepillo.
   • Pueden formar una estructura más grande uniéndose a ácido hialurónico.
   • Gran carga negativa por poseer muchos GAG.
   • Pueden ser agreganes o sindicanes.
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Matriz fibrilar:

→ Compuesto de fibras de colágeno, fibras reticulares y fibras elásticas.

→ Rol principal: otorgar resistencia ante la tensión.

1. Fibras de colágeno

• Formadas en su mayoría por fibriblastos, que son células de forma estrellada o de huso con núcleo ovalado (en cultivo). Difíciles de ver por su tinción casi uniforme.

• Las fibras de colágeno se forman por cadenas de aminoácidos (aá), siendo la glicina la que se encuentra en mayor cantidad.
• Tres de estas cadenas forman una triple hélice llamada procolágeno (intracelular)
• Varias fibrillas forman una fibra de colágeno.

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  Fibras de colágeno tipo I (Wikimedia Commons)

1. Fibras elásticas

• Formadas por fibroblastos y por células musculares lisas que se encuentran en algunos vasos sanguíneos.
• Tres tipos de proteínas: fibulina 1, fibrilina 1 y 2 y elastina.
• Forman grandes manojos mediante la unión por puentes de proteínas.
• Pueden estirarse o retraerse de acuerdo a la tensión que se les aplica.
• Deben ser teñidas con oceína y se ven de forma ondulante.
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1. Fibras reticulares:

• Son fibras de colágeno tipo 3, que forman una red en el tejido en que se encuentran.
• Por ejemplo: rodean las columnas hepáticas del hígado.
• Se tiñen con sales de plata, dando un color negro en el corte histológico.
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Células del tejido conectivo.

→ Tienen dos posibles orígenes: hematopoyético (médula ósea) y mesenquimático (del mesodermo embrionario).

→ Tienen dos grandes grupos:

• Fijas: Solo se ubican en el tejido conectivo, no migran. Lo componen fibroblastos, células adiposas, pericitos (de origen mesenquimático), además de células cebadas, macrófagos (de origen hematopoyético).
  1. Fibroblastos: Núcleo de forma ovalada, del mismo color que las fibras de colágeno.
     
     
     
     
  2. Mastocitos (células cebadas): Se ven “granitos” en el citoplasma. Núcleo de forma redonda con cromatina condensada y descondensada. Secretan moléculas proinflamatorias, actuando en reacciones alérgicas (liberan gránulos).
     
     
     
     
  3. Células adiposas: Son células grandes con una gran vacuola llena de lípidos, su núcleo está en la periferia. Se observa de color blanco en cortes, ya que el xilol elimina los lípidos.
     
  4. Pericitos: Parte de la pared de los capilares. Capacidad contractil.
     
  5. Macrófagos: Fagocitan estructuras. Núcleo arriñonado.
     
• Móviles: Tienen la capacidad de migrar desde el TC al torrente sanguíneo y luego volver. Lo componen células plasmáticas, linfocitos, neutrófilos, basófilos, eosinófilos y monocitos. Se explicarán más a fondo en sistema circulatorio.
  1. Linfocitos: Células redondas, de núcleo muy grande y marcado.
     
     
  2. Células plasmáticas (o plasmocitos): Piriformes, de núcleo redondo y desplazado a la periferia. Cromatina compactada y descompactada. Secreta anticuerpos.
     
  3. Neutrófilos: De núcleo multilobulado. Gran cantidad de gránulos dentro de la célula, casi del mismo color que el citoplasma.
     
  4. Basófilos
     
  5. Eosinófilos
     
  6. Monocitos
     

El tejido conectivo embrionario se divide en mesenquimático y mucoso. El mesenquimático se diferencia en distintos tipos celulares, mientras que el mucoso pasa a ser gelatina de Wharton antes de transformarse en la médula de los dientes.

Tipos de tejidos conectivos

1. Laxo: mayor presencia de sustancia amorfa, con gran cantidad de vasos sanguíneos. Cantidad mediana de fibroblastos.
   
   
   
2. Denso: Mayor presencia de fibras de colágeno. Clasificada según el ordenamiento de sus fibras.
   1. Irregular
      
   2. Regular: Se observa en el tendón. Espacios con poca o nula sustancia amorfa.
      

      
3. Reticular: Forma redes de colágeno tipo III. Está presente en órganos linfoides como el bazo, linfonodos, timo, además de riñón e hígado.
   
4. Adiposo: Constituido por adipositos. Se clasifican según la cantidad de vacuolas dentro de la célula.
   1. Multilocular: Grasa parda. Asociada a la región pericervical y entre las escápulas en fetos y recién nacidos.
      
   2. Unilocular: Grasa blanca.

Aplicaciones clínicas:

• Osteogénesis imperfecta: Mala síntesis de colágeno tipo I, que hace a los huesos menos resistentes y muy frágiles.
  
• Síndrome de Ehler-Danlos: Afecta a la síntesis de colágeno tipo I y III, afectando a la piel y las articulaciones. Hiperlaxitud y problemas en los vasos sanguíneos (hemorragias).
  
• Síndrome de Marfan: Mutación del gen de fibrilina, parte de las fibras elásticas. Riesgo de ruptura de los vasos sanguíneos por no resistir la presión.
  
• Escorbuto: Deficiencia de vitamina C (que es importante en la síntesis de fibras de colágeno). Uno de los síntomas es hemorragia intensa en las encías.